Vulcanizarea, însemnă procesul fizic și chimic, prin care se schimbă structura moleculară a cauciucului.
Vulcanizarea ca și proces de fabricare a cauciucului, înseamnă procesul prin care, în linia de vulcanizare, într-un interval de timp și temperatură adecvată, cauciucul natural se transformă în cauciuc vulcanizat.